秋の収穫が落ち着いたころ、ふらりと立ち寄ってくださる農家さんがいます。「今年の米はうまくできた」という一言が、事務員の私には一年で一番うれしい瞬間だったりします。
秋の収穫が終わったころ、農家さんがひと息つきながら立ち寄ってくださることがあります。そのときの「今年の米はうまくできた」という一言が、事務員の私にとって一年で一番うれしい瞬間だったりします。
コンバインを持ってきた農家さん
先日、毎年お世話になっている農家さんがコンバインの点検を依頼しに来てくださいました。「今年も無事に終わった。ありがとね」と。
整備士さんが「よかったですね。今年も何とかもちましたが、来年はここ替えましょうか」と話しているのを横で聞きながら、こういう会話が農機具屋の日常なんだなと思いました。修理して終わりじゃなくて、次の農作業のことまで一緒に考えていく。
「うまくできた」が聞けると安心する
農機具が壊れて困ったとき、農家さんはうちに連絡してくれます。でも本当は、何事もなく農作業が終わってくれるのが一番です。「今年は農機具のトラブルなかった」という農家さんから報告を聞くと、それはそれでとても嬉しいんです。
農機具屋は「困ったとき」に頼りにされる存在ですが、「困らないで済む農家さん」が増えることも、この仕事の目標だと思っています。
来年もよろしくお願いします
収穫が終わって農機具を磨いて、倉庫にしまう——農家さんのそういう仕事納めの後に、農機具屋への点検・整備依頼があって、私たちの秋の仕事が始まります。
「来年もよろしく」と言って帰っていく農家さんの背中を見送りながら、来年の農繁期にまた元気に来てくれますように、と思う秋の午後です。
農家さんのこだわりを知る
長くお付き合いしている農家さんは、それぞれに農機具へのこだわりがあります。「この機種じゃないとダメ」「昔から使い慣れたメーカーがいい」——そういう話を受付でお聞きするたびに、農業ってただ作物を育てるだけじゃなくて、道具への愛着も一緒に積み重なっていくものなんだなと思います。
「直してまた使う」という選択
新しい農機具を買うより、今あるものを大事に直して使い続ける農家さんも多いです。「まだまだ使えるから」「長年慣れてるから」——そういう言葉を聞くたびに、農機具屋として「長く使ってもらえるようにサポートしたい」という気持ちが強くなります。
修理して農家さんに返したとき、「ありがとう、また来年もよろしく」と言ってもらえる。そのひと言がこの仕事のやりがいだと、事務員の私にもわかります。
農機具屋にできること
壊れたときだけじゃなく、「調子を聞いてもらいたい」「来年の準備を相談したい」——そういうときにも気軽に来てほしい場所でありたいと思っています。農家さんの農作業を、農機具の面からずっと支えていく。それが大場農機のやりたいことです。
Q. 収穫が終わった後、農機具はどうすればいいですか？
A. 使い終わった後は洗浄と乾燥を行い、防錆処理をしてから保管するのがおすすめです。来シーズンに向けた点検も、この時期に行っておくと安心です。
Q. 農家さんとの会話で印象に残っていることはありますか？
A. 「今年もよろしくね」という何気ない一言に、長年の信頼関係を感じることがあります。そういった言葉に励まされながら日々の仕事に向き合っています。
Q. 秋以降、農機具屋の忙しさはどう変わりますか？
A. 稲刈りが落ち着くと少しずつ問い合わせが減り、シーズン前点検や整備の依頼が中心になっていきます。冬に向けての準備期間という感じです。
こうした一言をいただけるたびに、農機具屋という仕事の意味を改めて感じます。
「今年もうまくできた」という農家さんの一言は、修理を通じて次の農作業まで一緒に考えてきた積み重ねの結果でもあります。農機具屋は困ったときに頼られる存在であると同時に、困らずに済む農家さんが増えることも目指しています。
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私もまだまだ事務見習いですが、そんな一言をいただけるたびに、この仕事をやっていてよかったと思います。いつでも気軽に声をかけてください。
